1980 est une année bissextile commençant un mardi. Et comme dit le célèbre dicton: «Nouvel an le mardi, 15 août le vendredi». Ça laisse songeur, me direz-vous. Depuis le temps que «Back to 1980» est réclamé, nous nous sommes enfin décidés à traiter cette incroyable année, de quoi commencer cette décennie fluo de la meilleure façon possible.
Space Invaders, récompensé en février 1980 en qualité de Game of the Year.
Commençons par une rapide mise en contexte de l’industrie vidéoludique de l’époque. Durant l’année 1979, le jeu
arcade marche très bien (
Asteroids,
Galaxian,
Tail Gunner), générant plus de 2,8 milliards de dollars aux USA et les enfants jouent à leurs jeux favoris sur
Apple II ou
Atari 2600 (
Adventure,
Akalabeth). De son côté,
Mattel teste le marché avant de sortir l’
Intellivision l’année suivante. 1980, nous y voilà. Le cru politique international est assez particulier: guerre civile au Salvador, guerre Iran-Irak, arrivées au pouvoir de Ronald Reagan chez l’Oncle Sam et Margaret «Miss Maggie» Thatcher chez les buveurs de thé. Heureusement pour rattraper, le carnet rose nous annonce les naissances de Renan Luce, Philippe Lacheau, Eve Angeli ou encore Ryan Gosling. Toujours pas emballé? Alfred Hitchcock, Tex Avery et John Lennon passaient l’arme à gauche, voilà qui est déjà plus marquant.
Et William l’émergea
La naissance du phénomène Pac-Man.
Nous sommes le 22 mai.
Namco se prépare à sortir sur
arcade son plus grand succès. IL est rond comme un ballon, aussi jaune qu’un citron, c’est bien évidemment
Pac-Man! Ce jeu de réflexion labyrinthique apportera énormément au jeu vidéo grâce à ses innovations et sa jouabilité ultra abordable. Il établit un genre que l’on retrouvera dans
Bomberman,
Alien ou
Gauntlet, popularise une mascotte pour la première fois et ouvre le jeu vidéo à un public féminin, encore trop discret dans les troquets et salles d’arcade.
Pac-Man introduit également les power-ups, des bonus variés apportant une vie, de l’invincibilité temporaire ou une vitesse accrue, mais également quelques cutscenes, coupant les niveaux par des animations donnant du relief à l’histoire et de la profondeur au jeu. Ce succès incontesté a rapporté à
Namco plus de 14 milliards de dollars, grâce aux ventes du jeu sur différents supports mais aussi aux produits dérivés, tels des sacs, des bonbons et surtout le dessin animé produit par le célèbre studio Hanna-Barbera (dont le générique français sera interprété par un certain William Leymergie). Tout ceci a fait de Pac-Man une icône pop connue de tous, au même niveau que
Mario,
Sonic,
Tomb Raider et
Space Invaders. Ce dernier sera d’ailleurs récompensé en février 1980 en qualité de Game of the Year lors des Arcade Awards organisés par le magazine Electronic Games.
Un FPTS, un FPS avec un tank. Du futur. Du passé.
Parlons d’ailleurs de ce shooter spatial, grand classique qu’on ne présente plus.
Atari flaire le bon coup en le sortant sur
Atari 2600, il deviendra le premier jeu console à dépasser le million d’exemplaires vendus, une belle performance. La console truste d’ailleurs les charts avec une flopée de jeux d’
Activision sortis en 1980:
Dragster,
Fishing Derby ou encore
Boxing. Pour revenir aux jeux
arcade,
Namco sort
Rally-X, premier jeu à cacher un niveau bonus, tandis qu’
Atari trouve son inspiration dans la guerre avec
Missile Command et
Battlezone, le premier étant un shooter inspiré de la Guerre Froide et le second un simili-FPTS (pour
First Person Tank Shooter) en
3D. Voici, en substance, le gros du jeu vidéo sorti en 1980.
Joue et regarde
Le succès des Game & Watch symbolise l'année 80.
Comme il n’y a pas que l’
Atari 2600, l’
Apple II et les salles d’
arcade, nous devons parler de la nouveauté
Nintendo de l’année, la première version du
Game & Watch. Imaginée par
Gunpei Yokoi, cette console portable comporte généralement deux boutons, deux versions d’un jeu et un écran LCD de fort belle facture. La version Silver débarque en avril et
Big N en vendra plus de deux millions la première année. Le modèle MT-03, avec
Vermin ou The Exterminator selon le continent, s’est vendu à plus d’un million d’unités.
L’année 1980 n’aura pas été la plus prolifique en jeu vidéo
Face au succès de cette console, Nintendo sort de nouvelles versions chaque année jusqu’en 1991 (10 séries seront conçues), avec un bilan honorable de 43 millions de
G&W vendues et son plus gros succès étant
Donkey Kong, sorti en 1982. Devenu un objet de collection, les
Game and Watch restent aujourd’hui très recherchés et rares sont ceux à posséder les 60 jeux sortis. Côté business, on note la sortie de l’
Intellivision, accompagnée de beaucoup de jeux sportifs tels
NBA Basketball,
NFL Football ou encore
Auto Racing. La console tira sa révérence dix ans plus tard, après plusieurs versions et seulement trois millions d’unités vendues. 1980 marque également les naissances de nouvelles entreprises, on ne cite que les plus connues:
HAL Laboratory (
Kirby,
Super Smash Bros.),
Broderbund (
Myst,
Lode Runner) et
Sir-Tech (
Wizardry et
Jagged Alliance).
L'Intellivision, commercialisée dès 79 aux USA, débarque chez nous. Et quelques années plus tard, chez GameTrip aussi.
L’année 1980 n’aura pas été la plus prolifique en jeu vidéo, ni la plus spectaculaire, mais elle aura vu la naissance du phénomène
Pac-Man, du
Game & Watch et l’arrivée tonitruante de
Space Invaders sur console. Ces trois exemples marquent les débuts de plusieurs changements majeurs du jeu vidéo: Pac-Man prouve qu’un jeu peut devenir un événement à lui-seul en sortant du cadre du jeu vidéo classique, le
Game & Watch est un laboratoire grandeur nature pour
Nintendo (avant le
Game Boy) qui sortira
Donkey Kong qui donnera naissance un peu plus tard à la franchise
Mario.
Space Invaders prouve lui de son côté qu’un jeu
arcade peut devenir un portage console à succès, voilà qui va assoir le jeu vidéo dans les salons des familles du monde entier.
- Mal écrit le 11/08/2019 à 18h38 par Robin Masters.